Hafen, Calanques, Pastis & Street-Art: Marseille verbindet Mittelmeer, Kultur, Genuss, Esprit und Energie ✨🌊
Marseille ist rau, sonnig und überraschend poetisch. Zwischen dem Alten Hafen und den engen Gassen von Le Panier entfaltet sich ein Stadtbild, das nie glattgebügelt wirkt und gerade deshalb fasziniert: Wäsche flattert zwischen pastellfarbenen Fassaden, Katzen streichen über Treppenstufen, und aus offenen Fenstern weht der Duft von Knoblauch und Safran. Ein paar Straßen weiter laufen die Boulevards am Meer mit der Corniche Kennedy zusammen, wo Busse, Spaziergänger und Roller dieselbe Aussicht teilen – die Sonne glitzert auf dem Wasser, und irgendwo springt jemand von den Felsen.
Als zweitgrößte Stadt Frankreichs zählt Marseille rund 870.000 Einwohner, in der Metropolregion leben knapp zwei Millionen. Über allem wacht die Notre-Dame de la Garde, deren goldene Madonna wie ein Kompass über der Stadt steht. Unten am Vieux-Port klappern die Masten, Fischer legen früh ihre Fänge aus, und zwischen Fähren, Ausflugsschiffen und Segelbooten spürt man den Pulsschlag eines Hafens, der seit Jahrhunderten Menschen und Geschichten anzieht.
Dazwischen liegen die Basarwelt von Noailles, in der Gewürze und Obstpyramiden leuchten, die Street-Art-Wände rund um den Cours Julien, in deren Schatten Plattenläden und Ateliers auftreten, und die Stadtstrände, an denen Familien, Schwimmer und Boule-Spieler den Nachmittag teilen. Marseille verbindet mediterrane Gelassenheit mit kreativer Wucht: ein Ort für Streifzüge ohne Plan, für einen Pastis im Schatten, für salzige Luft und das Gefühl, dass hinter der nächsten Ecke schon das nächste Bild, der nächste Geschmack, der nächste Klang wartet.
Anreise nach Marseille
Der Flughafen Marseille Provence (MRS) liegt zwischen Étang de Berre und Mittelmeer – kompakt, gut ausgeschildert und mit kurzen Wegen. Nach der Landung folgst du den Hinweisen zum Shuttlebus in Richtung Gare Saint-Charles. Die Fahrt dauert je nach Verkehr etwa 25–30 Minuten; Tickets bekommst du direkt am Automaten oder beim Fahrer. Der Bus setzt dich am zentralen Bahnhof ab – von hier bist du mit Metro, Tram oder Bus schnell in jedem Viertel, und wer mag, spaziert sogar die große Freitreppe hinunter in Richtung Vieux-Port.
Eine Alternative ist der kurze Zubringerbus zur Station Vitrolles Aéroport, wo TER-Züge nach Marseille starten. Das lohnt sich, wenn du leichtes Gepäck hast und Staus umgehen willst: Bus, einsteigen, zwei Stationen später bist du schon in Saint-Charles. Taxis und Fahrdienste warten vor dem Terminal; nenne dein Ziel (Hoteladresse) und frage nach dem ungefähren Gesamtpreis – nachts oder bei viel Gepäck ist das die stressfreiste Variante. Mietwagen übernimmst du an den ausgeschilderten Countern; für einen reinen Städtetrip brauchst du ihn selten, für Abstecher in die Calanques oder in die Provence kann er praktisch sein.
Mit der Bahn reist du bequem an: Hochgeschwindigkeitszüge verbinden Marseille mit Paris (rund 3 Stunden), Lyon, Montpellier und der Côte d’Azur. In Saint-Charles steigst du einfach in die Metro-Linien M1/M2, Trams oder Busse um. Der Bahnhof selbst ist ein guter Orientierungspunkt: oben die Hallen und der weite Blick über die Stadt, unten der Anschluss an den Nahverkehr und Taxis. Fernbusse halten in der Regel in Bahnhofsnähe – praktisch, wenn du mit großem Gepäck unterwegs bist oder spät ankommst.
Wer mit dem Auto anreist, folgt je nach Richtung der A7 oder A55. Plane Maut auf den Autobahnen ein und rechne im Stadtgebiet mit dichtem Verkehr, vor allem zu Stoßzeiten oder bei Mistral. Marseille verfügt über ZFE-Zonen (Umweltzonen) – informiere dich vorab, welche Fahrzeuge wann in die Innenstadt dürfen. Am entspanntesten ist es, den Wagen in einem Parkhaus am Rand der Altstadt oder an einem P+R abzustellen und für die City auf Metro/Tram umzusteigen.
Kleiner Praxis-Tipp zum Schluss: Wenn du nur Handgepäck hast, bist du am Flughafen schneller draußen und im Bus. Bei Ankunft in Saint-Charles lohnt ein kurzer Stopp für Wasser oder einen Kaffee – danach geht’s mit ein, zwei Stationen Metro direkt zum Vieux-Port, wo die Masten klappern und Marseille sich von seiner sonnigsten Seite zeigt.
Essen & Trinken
Marseille schmeckt nach Meer und Markt. Morgens, wenn am Quai des Belges die ersten Körbe mit Doraden, Skorpionfisch oder Drachenkopf auf den Tischen liegen, ist der Ton gesetzt: salzige Luft, Rufe der Fischer, der Duft von Knoblauch und Zitrone. Aus dieser Welt kommt die Bouillabaisse – traditionell in zwei Gängen serviert. Zuerst die tief aromatische Suppe, dampfend in der Terrine, dazu Rouille, Knoblauch und knusprige Croûtons; dann die Fische selbst, filetiert und auf Gemüse angerichtet. Zeit und Muße gehören dazu, denn eine gute Bouillabaisse ist eher Ritual als „nur“ ein Gericht. Wer es unkomplizierter mag, bestellt Aioli: gedämpftes Gemüse, Fisch, manchmal Schnecken – alles wird in die cremige Knoblauchmayonnaise getunkt und macht glücklich.
Die maritime Linie zieht sich entspannt durch den Tag. In Strandkiosken landen tellines (winzige Venusmuscheln) mit Knoblauch und Petersilie in der Pfanne, an langen Tischen wird bei sardinades gegrillt, und in Bistros kommt brandade – ein sanftes Püree aus Stockfisch und Olivenöl – lauwarm auf den Teller. Manchmal reicht auch eine Tarte aux blettes (Mangold), dazu ein Glas Weißwein und der Blick aufs Wasser – mehr Provence braucht’s nicht.
Vegetarisch geht in Marseille leicht. In L’Estaque werden die goldenen Panisse – frittierte Stäbchen aus Kichererbsenteig – in Tüten verkauft, außen knusprig, innen weich. Aus dem Ofen kommt Pissaladière, die karamellisierte Zwiebel-Tarte mit Oliven (und, wer mag, ohne Anchovis), und in vielen Küchen duftet die Soupe au pistou, eine Gemüsesuppe mit Basilikum-Paste. Salate mit Tomaten, Fenchel, Kräutern und Olivenöl machen den Sommer leicht; im Winter wärmen cremige Gemüseragouts mit Safran und Fenchel.
Süß wird Marseille ebenfalls eigenständig. In der Nähe der Abtei Saint-Victor duften Navettes – knusprige Gebäckschiffchen mit Orangenblüten –, die man am besten noch leicht warm probiert. Auf der Corniche und in den Badebuchten locken Chichis frégis: lange, luftige Schmalzgebäcke, die in Zucker gewälzt werden und nach Meer und Ferien schmecken. Wer Kaffeepausen liebt, zieht in Noailles durch die Gewürzläden, holt Datteln, Pistazien, Gebäck – und lässt die Vielfalt der Stadt auf der Zunge ankommen.
Zum Aperitif gehört Pastis – eiskalt, mit Wasser aufgegossen, milchig trüb und wunderbar anisfrisch –, oft begleitet von Oliven, Tapenade und ein paar rohen Gemüsesticks. Danach schenkt die Stadt Rosé de Provence ins Glas; später passen Cassis-Weißweine zu Fisch und Bandol-Rot zu Gegrilltem. Wer lieber leicht bleibt, bestellt einen Citron pressé oder Mineralwasser mit Zitrone – der Blick aufs Meer erledigt den Rest.
Den Tagesrhythmus bestimmt der Spaziergang. Vormittags lohnt der Abstecher zum Fischmarkt am Vieux-Port; mittags isst du in Noailles zwischen Gewürzsäcken und nordafrikanischen Küchen – Couscous, Mechoui, gegrilltes Gemüse –, oder du holst Panisse in L’Estaque und setzt dich an die Hafenmauer. Abends zieht es viele in die Bistros rund um den Cours Julien oder in die Dörfer der Calanques: einfache Terrassen, gute Weine, sternklare Luft. Marseille ist keine Bühne für Feinschmeckertheater – eher eine Stadt, in der man klein einschenkt und groß genießt, mit Sand an den Füßen und Salz in der Nase ✨.
Sehenswürdigkeiten
Erster Fixpunkt ist der Vieux-Port: Fischerboote legen an, Fährboote schaukeln, und in den Masten der Segler klappert der Wind. Von hier führen Fußbrücken direkt hinüber zu Fort Saint-Jean – ein Gewirr aus Bastionen, Aussichtsbalkonen und Passagen – und zum spektakulären MuCEM, dessen filigrane Betonhäute Schattenmuster auf Wasser und Steine zeichnen. Oben auf den Dachpromenaden blickst du in den Hafen, unten verbinden Stege die alten Kais mit neuen Esplanaden; Marseille erzählt sich hier selbst neu, offen zum Meer und doch ganz bei sich 📸. Gleich nebenan erhebt sich die Cathédrale de la Major mit ihren schwarz-weißen Steinbändern: romanisch-byzantinisch, monumental, und innen überraschend hell.
Im Le-Panier-Viertel trocknet Wäsche zwischen pastellfarbenen Fassaden, Treppen knicken um Ecken, plötzlich steht man auf einem kleinen Platz mit Brunnen, Ateliers und einer Bar mit zwei Tischen. Hier wirkt Marseille wie im Kleinformat: handgemacht, unaufgeregt, mit Zeit für ein Gespräch an der Türschwelle. Wer aus dem Gewirr wieder Richtung Wasser läuft, streift Werkstätten und Seifenläden, findet Street-Art in Seitenhöfen und landet doch immer wieder am Licht des Hafens.
Hoch über allem thront Notre-Dame de la Garde – die „Bonne Mère“. Der Aufstieg (oder die Busfahrt) wird mit einem der schönsten Blicke des Mittelmeers belohnt: Dächer wie Ziegelmeer, die Bucht, Inseln, Werften, und am Horizont die Kontur der Calanques. Wenn die Sonne tief steht, glimmt das Gold der Madonna, und unten beginnen die Schiffe zu blinken – ein Moment, der lange hängen bleibt.
Für Architekturfans ist Le Corbusiers „Cité Radieuse“ Pflicht. Der wuchtige Riegel ruht auf Pilotis, innen ein vertikales Dorf mit Ladenpassage; oben die Dachterrasse mit Laufsteg, Skulpturen, Sichtbeton und Himmel – heute Heimat von MAMO, einem Kunst- und Designort unter freiem Himmel. Ganz anders, aber ebenso großzügig, zeigt sich Kultur in der Friche la Belle de Mai: ehemalige Fabrik, jetzt Ateliers, Hallen, Konzerte, Dachterrasse mit Blick auf Schienen, Stadt und Sonnenuntergänge. Und wenn du Gänsehaut außerhalb der Museen suchst, führt kein Weg am Orange Vélodrome vorbei: ein Stadion, das Spieltage in Feste verwandelt.
Entlang der Corniche reihen sich Belvédères und Buchten. Der Vallon des Auffes ist eine winzige Fischerbucht unter einem Brückenbogen – Boote wie Spielzeug, Lokale fast am Wasser, perfekte Kulisse für eine späte Aioli. Weiter südlich öffnen sich die Prado-Strände: Stadtstrand im besten Sinne, mit langen Promenaden, Eisständen und Betonblöcken, auf denen die Füße ins Wasser baumeln 🌊. Zwischendurch lohnt der Blick vom Palais du Pharo zurück auf den Hafen – eine Postkartenperspektive mit viel Luft.
Das Schöne an Marseille: Alles liegt in spazierbaren Ketten. Du kannst morgens am Vieux-Port starten, dich durchs Le Panier treiben lassen, über die Stege zum MuCEM wechseln, am Nachmittag die Corniche hinunterziehen und den Tag oben bei der Bonne Mère schließen – ohne Eile, mit vielen kleinen Pausen und genau der Mischung aus Licht, Salz und Stadtgeräuschen, die Marseille so unverwechselbar macht.
Was sollte man sich in der Stadt anschauen?
Starte den Tag am Vieux-Port. Nimm dir einen café allongé, lehn dich kurz ans Geländer und hör dem Klappern der Masten zu – dann schlenderst du zu den Fischmarktständen am Quai des Belges, wo Eis knirscht, Messer blitzen und die Fischer die Fänge der Nacht ausrufen. Von hier ist es nur ein paar Minuten hinauf ins Le Panier. Die Treppengassen sind schmal, die Fassaden pastellig, Wäscheleinen spannen sich über den Köpfen. Zwischen Street-Art, Seifenläden und kleinen Museen (und noch kleineren Bars) öffnet sich immer wieder ein Platz mit Brunnen. Geh langsam, schau in die Ateliers, lass dir erzählen, was gerade entsteht – Le Panier mag keine Eile.
Zurück Richtung Wasser nimmst du den Steg hinüber zum MuCEM und Fort Saint-Jean. Die filigranen Betonhäute werfen Schattenmuster, die Brisen wehen salzig vom Meer herüber, und oben auf der Rooftop-Promenade legst du eine Pause ein. Der Blick auf Becken, Hafenarme und die Schiffe, die hinausziehen, ist einer dieser Momente, in denen Marseille ganz groß wird – rau und elegant gleichzeitig.
Am Nachmittag tauchst du in Noailles ein. Die Gassen sind enger, die Gewürzsäcke leuchten, es duftet nach Minze, Zitrone und Holzkohle. Händler rufen, Menschen stehen im Türrahmen, Gemüse wird pyramidenförmig gestapelt. Hier wirkt Marseille wie ein offener Basar – ideal für einen schnellen Teller Couscous, eine süße Pause oder einfach fürs Schauen. Danach weiter zum Cours Julien: Buchläden, Platten, Ateliers, Espressobars – das kreative Herz der Stadt schlägt zwischen bunten Murals und Terrassen, auf denen die Stühle nie ganz gleich sind. Setz dich, blättere, hör dem Straßenklang zu.
Wenn das Licht weicher wird, steigst du in den Bus 60 (oder nimmst einen kurzen Ride) hinauf zur Notre-Dame de la Garde. Oben blitzt das Gold der „Bonne Mère“, unten beginnen die Schiffe zu blinken. Du siehst Dächer, Docks, Inseln, die ganze Bucht – ein Panorama, das erklärt, warum Marseille immer Richtung Meer denkt. Bleib, bis die Farben kippen.
Zum Ausklang rollst du zurück an den Hafen. Vielleicht ein kurzer Abstecher über die Corniche für einen Blick in den Vallon des Auffes, vielleicht direkt an den Vieux-Port. Ein Pastis in der Hand, Salz in der Luft, Stimmen, die sich mit dem Wind mischen – mehr Marseille passt selten in einen Abend 🌅.
Ausflüge in die Umgebung
Gleich hinter der Stadt beginnt der Nationalpark Calanques – eine Kette aus fjordartigen Buchten, türkisem Wasser und hellen Kalkwänden. Jede Calanque hat ihren eigenen Charakter: Sormiou weit und sonnig, Morgiou mit kleinen Bootsstegen, Sugiton wild und fotogen, und zwischen Marseille und Cassis die Bilderbuchbucht En-Vau mit kiesigem Strand unter senkrechten Felsen. Der Weg dorthin ist Teil des Erlebnisses: Wanderschuhe, Wasser und Sonnenschutz sind unverzichtbar, die Pfade sind steinig und in der Mittagshitze fordernd. Im Sommer kann der Zugang wegen Waldbrandgefahr eingeschränkt oder ganz gesperrt sein – dann weichen viele auf Bootstouren aus, die die Buchten vom Wasser aus zeigen. Cassis selbst ist ein elegantes Hafenstädtchen: pastellfarbene Fassaden, ein kleiner Strand, Gelato in der Hand und ein Glas Weißwein am Quai – mediterraner geht’s kaum.
Seeseitig locken die Frioul-Inseln und das Château d’If – Fähren starten am Vieux-Port. Auf If spazierst du durch die Festung, die als Kulisse im „Graf von Monte Cristo“ berühmt wurde; auf Ratonneau und Pomègues warten windige Küstenpfade, kleine Buchten und das Gefühl, Marseille im Rücken und das offene Meer vor sich zu haben. Nimm Wasser, eine leichte Jacke (Mistral!) und Badeschuhe für den Felsstrand mit.
Nordwärts fährt die Küstenbahn über die Côte Bleue nach Niolon und Carry-le-Rouet. Aus dem Zug siehst du Pinien, Felsen, kleine Strände und die glitzernde See – kurz danach stehst du schon am Ufer. Wer Flossen und Maske dabei hat, findet rund um die Felsen gute Schnorchelspots; wer lieber schaut, bummelt über Stege, isst gegrillte Sardinen und wartet, bis die Abendfarben die Bucht rosa färben.
Im Hinterland lockt Aix-en-Provence: Platanenalleen, Brunnen, Märkte mit Oliven, Ziegenkäse und Seifen, Ateliers voller Licht. In Cafés sitzt man unter Arkaden und versteht, warum Cézanne hier sein Auge geschult hat – die Sainte-Victoire, sein Lieblingsberg, steht in Weiß und Grau am Horizont. Rund um den Grat führen Wanderwege zu Aussichtspunkten; bei klarer Luft siehst du bis ans Meer. Richtung Osten wartet La Ciotat mit dem Felsbogen Bec de l’Aigle und Buchten wie Figuerolles oder dem Parc du Mugel: exotische Gärten, Lavagestein, Wasser in allen Blauabstufungen.
Wer Weite und Wildnis sucht, fährt in die Camargue. Zwischen Salzfeldern, Lagunen und weißen Stränden ziehen Flamingos ihre Runden. Les Saintes-Maries-de-la-Mer bietet Kirchen, Pferde am Strand und Chiringuitos im Sand; Aigues-Mortes thront mit Stadtmauern über pink schimmernden Salinen. Ein Fernglas macht Spaß, Mückenschutz in der Dämmerung zahlt sich aus.
Marseille ist ein idealer Hub: Vormittags auf den Frioul, nachmittags ein Sprung in die Calanques, am nächsten Tag Aix oder Camargue – alles liegt eine Zug-, Bus- oder kurze Autofahrt entfernt. Praktisch gedacht: früh starten, genug Wasser einpacken, gute Schuhe für Fels und Kies tragen und den Mistral im Blick behalten. Und wenn eine Bucht dich festhält, bleib – die schönsten Erinnerungen entstehen selten nach Fahrplan. 🌊
Etwas Geschichte
Marseille begann um 600 v. Chr. als griechische Kolonie Massalia – ein sicherer Naturhafen, Handelsplatz und Brückenkopf ins Hinterland. Die Römer machten daraus Massilia, legten Straßen, Speicher und Werkstätten an; Schiffe brachten Öl, Wein, Keramik und Ideen. Nach Antike und Wirren des Frühmittelalters wurde Marseille im Mittelalter erneut zum Handelsknoten: Pilger, Händler, Seefahrer – wer zwischen Mittelmeer und Rhone-Ebene unterwegs war, kam kaum an diesem Hafen vorbei.
Im 19. Jahrhundert explodierte die Stadt im Takt des Kolonial- und Mittelmeerhandels: Docks, Werften, Zoll- und Lagerhäuser entstanden, Boulevards wurden aufgebrochen, Bahngleise führten bis ans Wasser. Die Stadt wuchs in Schüben und nahm Menschen aus vielen Richtungen auf – Italien, Korsika, Armenien, später Nord- und Westafrika. Diese Einwanderungswellen prägten Gerüche, Sprachen und Küchen: Gewürze in Noailles, Fisch am Vieux-Port, Pastis unterm Markisenstoff.
Der Zweite Weltkrieg riss Lücken in Kais und Viertel; Teile des alten Hafenrandes wurden zerstört und nach Kriegsende wieder aufgebaut. In den späten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts rutschte die Hafenindustrie in den Umbruch, doch Marseille erfand sich neu. Seit den 1990ern transformiert Euroméditerranée alte Hafenflächen zu Kultur- und Wirtschaftsquartieren – zwischen MuCEM, Fort Saint-Jean und neuen Esplanaden öffnete sich die Stadt architektonisch wieder zum Meer.
Heute bleibt Marseille vor allem eines: Hafen. Offen, widersprüchlich, lebendig – ein Ort, an dem Ankunft und Aufbruch Alltag sind, an dem Dialekte und Akzente sich mischen und an dem die Stadt ihre Geschichte nicht wegsperrt, sondern mit in den nächsten Tag nimmt.
Wie kommt man aus Deutschland dorthin?
Am bequemsten erreichst du Marseille per Flug. Je nach Saison starten Direktverbindungen nach MRS von mehreren deutschen Flughäfen; alternativ landest du in Paris, Lyon oder Nizza und fährst von dort mit TGV/TER weiter. Der TGV Paris–Marseille braucht rund drei Stunden und endet in Saint-Charles, dem zentralen Bahnhof oberhalb des Vieux-Port – die große Freitreppe hinunter ist schon die erste kleine Stadttour ✈️🚆.
Fernbusse sind eine günstige, wenn auch langsamere Option und halten meist in Bahnhofsnähe. Wer mit dem Auto anreist, folgt je nach Route der Rhône-Achse oder kommt über Elsass/Franche-Comté. Unterwegs fallen Mautgebühren an; in der Stadt selbst gelten ZFE/Umweltzonen – informiere dich vorab, ob dein Fahrzeug die Anforderungen erfüllt. Für den letzten Abschnitt ist es entspannter, in Randparkhäusern zu parken und auf Metro, Tram oder Bus (RTM) umzusteigen. Vor Ort bist du mit dem ÖPNV schnell zwischen Hafen, Corniche und Cours Julien unterwegs, und für Ausflüge auf die Frioul-Inseln oder nach Château d’If legen Fähren am Vieux-Port ab; längere Verbindungen bringen dich nach Korsika oder in Richtung Nordafrika 🛳️.
Nützliche Tipps & Tricks für deine Reise
Marseille nutzt den Euro (EUR), Karten werden fast überall akzeptiert; auf Märkten und in kleinen Bistros ist Bargeld weiterhin praktisch. Für den Nahverkehr lohnt ein 24/48-h-Pass; Tickets müssen entwertet werden, und die Umstiege zwischen Metro, Tram und Bus sind unkompliziert. Frühling und Herbst sind die angenehmsten Reisezeiten: mildes Licht, klare Fernsicht – perfekt für die Calanques. Im Sommer wird es heiß und der Mistral kann kräftig blasen; pack Sonnenschutz, genug Wasser und Badeschuhe für Felsbuchten ein.
Das Marktleben pulsiert vormittags – am Quai des Belges beim Fischmarkt oder in Noailles zwischen Gewürzen und Obst. Montags haben einige Museen geschlossen, daher lohnt ein kurzer Blick auf die Öffnungszeiten. Für eine Bouillabaisse reservierst du besser im Voraus – und nimmst dir Zeit: Die Suppe wird traditionell frisch und in Ruhe zubereitet.
Sicherheit
Marseille ist eine lebhafte Hafenstadt und mit normaler Aufmerksamkeit gut zu bereisen. In Metro/Bus, an Stränden und auf Märkten trägst du Wertsachen körpernah; am Strand nichts unbeaufsichtigt liegen lassen und im Auto keine sichtbaren Gegenstände zurücklassen. In den Calanques können Wege steinig und exponiert sein; achte auf Sperrungen bei Waldbrandgefahr und nimm Wasser, Sonnenschutz und feste Schuhe mit. Für längere Wege am späten Abend wählst du lieber Taxi/Ride-App als weite Fußmärsche. Der Notruf ist 112 ⚠️.
Warst du schon mal in Marseille? Oder kennst du andere Orte in der Provence, die wir unbedingt vorstellen sollten? Welche Eindrücke, Tipps oder Erfahrungen hast du mitgenommen? Teile deine Erfahrungen gern in den Kommentaren – wir freuen uns darauf! 💬