Eine Reise in die Geschichte der Brockenbahn
Die Brockenbahn, eine der berühmtesten Schmalspurbahnen Deutschlands, führt durch den malerischen Harz und ist Teil des größeren Netzes der Harzer Schmalspurbahnen (HSB). Ihre Wurzeln reichen bis in das 19. Jahrhundert zurück. Der Bau der Strecke begann im Jahr 1896, nachdem der Harz als Ziel für Wanderer und Naturliebhaber immer populärer wurde. Der Wunsch, den sagenumwobenen Brocken, den höchsten Berg im Norden Deutschlands, zu erreichen, brachte die Ingenieure auf die Idee, eine Eisenbahnstrecke zu errichten, die durch atemberaubende Landschaften bis zum Gipfel führt.
Am 27. März 1899 war es dann soweit: Die Brockenbahn wurde offiziell eröffnet. Damals wie heute wird sie von dampfbetriebenen Lokomotiven gezogen, die mit ihrem charakteristischen Zischen und Fauchen die Bahngleise entlangdampfen. In den ersten Jahrzehnten war die Bahn für den Tourismus, aber auch für den Güterverkehr von enormer Bedeutung.
Während der deutschen Teilung nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der Brocken als militärische Sperrzone genutzt, weshalb der Zugverkehr auf den Gipfel im Jahr 1961 eingestellt wurde. Erst nach der Wiedervereinigung 1989/1990 konnte die Brockenbahn wieder den Betrieb aufnehmen – ein Symbol für die Öffnung und den Zusammenhalt des Landes. 1992 wurde die Strecke nach jahrelangem Stillstand wieder in Betrieb genommen, und seitdem zieht sie jährlich tausende von Touristen an.
Die Route der Brockenbahn – Von Wernigerode zum Brocken
Die Brockenbahn startet in Wernigerode, einer charmanten Fachwerkstadt, die bereits für sich eine Reise wert ist. Die Strecke führt über Drei Annen Hohne, einen beliebten Umsteigebahnhof, an dem man auch in die Harzquerbahn einsteigen kann. Von dort aus windet sich die Bahn weiter in Richtung Gipfel. Ein weiteres Highlight der Strecke ist der Halt in Schierke, einem beliebten Ausgangspunkt für Wanderer. Danach beginnt die Bahn, in engen Serpentinen den Brocken hinaufzuklettern.
Auf einer Länge von knapp 34 Kilometern bewältigt die Brockenbahn dabei einen Höhenunterschied von etwa 890 Metern. Die Endstation liegt auf dem Brocken, auf einer Höhe von 1.142 Metern. Die Fahrt dauert rund 1 Stunde und 40 Minuten und bietet währenddessen spektakuläre Ausblicke auf dichte Wälder, tief eingeschnittene Täler und bei klarer Sicht weite Blicke über das Harzvorland. Die sanften Kurven und der gemütliche Rhythmus des Dampflokzugs machen die Fahrt zu einem entspannten Erlebnis für Naturliebhaber und Romantiker gleichermaßen.
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Ganzjähriger Betrieb – Jede Jahreszeit hat ihren Reiz
Die Brockenbahn fährt das ganze Jahr über, und jede Jahreszeit bietet ihren ganz eigenen Charme. Im Frühling erwacht der Harz aus dem Winterschlaf, die Bäume sprießen, und die Natur erblüht in kräftigen Farben. Der Sommer ist ideal für lange, sonnige Tage mit grandiosen Ausblicken vom Gipfel. Besonders schön ist die Fahrt im Herbst, wenn sich die Bäume in goldenen und roten Farben zeigen. Der Winter verwandelt die Umgebung dann in eine märchenhafte Schneelandschaft. Schneeverwehungen und Eiskristalle lassen die Zugfahrt besonders idyllisch wirken, während der dampfende Zug durch die weiße Winterlandschaft schnauft.
Preise und Tickets – Eine Fahrt voller Erlebnisse
Eine Fahrt mit der Brockenbahn ist nicht nur ein technisches Erlebnis, sondern auch eine emotionale Reise in die Vergangenheit. Der aktuelle Preis für ein Hin- und Rückfahrt-Ticket von Wernigerode zum Brocken beträgt 55 Euro für Erwachsene. Für Kinder zwischen 6 und 14 Jahren gibt es ermäßigte Tickets für 33 Euro. Zudem bietet die Harzer Schmalspurbahnen GmbH Kombitickets und Gruppenermäßigungen an, was besonders für Familien und größere Reisegruppen attraktiv ist.
Neben der klassischen Strecke von Wernigerode zum Brocken kann man auch von Nordhausen oder Quedlinburg starten. Dabei fährt man zunächst mit der Harzquerbahn und steigt in Drei Annen Hohne in die Brockenbahn um.
Was macht eine Fahrt so besonders?
Die Brockenbahn ist mehr als nur ein Transportmittel – sie ist eine Zeitreise in die Ära der Dampflokomotiven. Mit gemächlichen 30 Kilometern pro Stunde durchfährt man Wälder, Wiesen und Berge, während der charakteristische Geruch von Kohle und der rhythmische Klang der Dampflok eine nostalgische Stimmung verbreiten. Hinzu kommt das unvergleichliche Naturerlebnis, das jeden Mitreisenden in seinen Bann zieht. Besonders für Fotografie-Enthusiasten und Naturliebhaber bieten sich zahlreiche Gelegenheiten, spektakuläre Momente festzuhalten.
Am Gipfel angekommen, erwartet die Besucher nicht nur der berühmte Brockengarten, sondern auch ein eindrucksvolles Besucherzentrum und zahlreiche Wanderwege. Man fühlt sich an einen magischen Ort versetzt, an dem Natur und Geschichte miteinander verschmelzen.
Fazit: Ein Erlebnis für die ganze Familie
Ob für einen Tagesausflug, eine romantische Reise oder einen Familienausflug – die Brockenbahn ist ein Erlebnis, das alle Sinne anspricht. Wer den Harz in seiner ganzen Pracht erleben möchte, sollte sich eine Fahrt mit der Brockenbahn nicht entgehen lassen. Die Mischung aus nostalgischem Flair, beeindruckender Technik und der unberührten Natur des Harzes macht sie zu einem unverzichtbaren Highlight für jeden Besucher der Region.
Was kann man rund um die Brockenbahn noch so erleben?
Rund um die Brockenbahn gibt es viele spannende Aktivitäten, die den Ausflug noch abwechslungsreicher gestalten. In Wernigerode laden das märchenhafte Schloss und die historische Altstadt zum Erkunden ein. Für Naturliebhaber bieten sich zahlreiche Wanderwege an, darunter der bekannte Goetheweg, der vom Brocken aus herrliche Ausblicke über den Harz bietet. In Schierke kann man das Naturerlebnis durch Wildtierbeobachtungen oder Bootsfahrten auf der Bode ergänzen. Für Abenteuerlustige gibt es Kletterparks und Mountainbike-Strecken in der Umgebung.
Im Winter verwandeln sich die Wanderwege in gut präparierte Ski-Langlauf-Loipen. Auch ein Besuch im Brockenhaus auf dem Gipfel, einem spannenden Museum über die Geschichte des Brockens und seine Bedeutung im Kalten Krieg, lohnt sich. Für Familien ist der Harz Nationalpark ideal, wo Kinder spielerisch die Natur entdecken können. Zudem locken in der Region zahlreiche regionale Restaurants, in denen man sich nach einer abenteuerlichen Tour kulinarisch verwöhnen lassen kann. Egal, ob Entspannung oder Action – rund um die Brockenbahn gibt es für jeden das passende Erlebnis.
- Autor: Marcel Rübesam